Глава Казахстана Касым-Жомарт Токаев в своем сентябрьском послании казахстанцам также заявил, что страна уже сейчас сталкивается с дефицитом природной воды. Эти проблемы предполагается решить за счёт сибирской реки.
При этом научный директор Института водных проблем РАН Виктор Данилов-Данильян считает, что важнее обеспечить водой регионы России: острый дефицит воды сегодня наблюдается также в Калмыкии, Краснодарском и Ставропольском краях, Астраханской, Оренбургской, Ростовской областях, в Дагестане и Крыму.
В 1980-е годы власти СССР, после долгих колебаний, отказались от поворота сибирских рек в Среднюю Азию, замысел был сочтён экологически катастрофичным, но лидеры среднеазиатских стран и после распада СССР продолжали демонстрировать интерес к этому проекту.
