Миллиарды изображений, собранных игроками мобильной игры Pokemon Go по всему миру, использовались для создания системы навигации, которая впоследствии нашла применение в военных разработках, включая беспилотники и роботизированные платформы. По информации газеты Trouw, компания Niantic Spatial, созданная на базе разработчика Pokemon Go, получила в распоряжение почти 30 млрд сканов окружающей среды, сделанных пользователями игры. На основе этих данных был обучен трёхмерный навигационный ИИ-модуль, позволяющий определять местоположение даже при отсутствии GPS-сигнала.
В конце 2025 года Niantic Spatial объявила о сотрудничестве с американской компанией Vantor, которая использует систему визуального позиционирования для навигации военных дронов, роботизированных платформ, транспортных средств и другого оборудования в условиях подавления спутниковых сигналов. "Без огромного количества сканов, собранных всеми этими игроками, создание такой системы никогда не произошло бы настолько быстро", - заявил эксперт в сфере технологий Йерун ван ден Ховен. По его словам, пользователи игры "косвенно внесли вклад в военную инфраструктуру", сами не осознавая этого.
С 2021 года игроки Pokemon Go могли добровольно получать дополнительные игровые бонусы за создание 360-градусных видеосканов окружающей местности. При этом пользователи соглашались с отдельными условиями, предоставляющими компании право передавать собранные материалы третьим сторонам.
Технология визуального позиционирования рассматривается как перспективная альтернатива GPS-навигации в районах, где спутниковые сигналы отсутствуют или намеренно подавляются. Как отмечает газета, подобные условия характерны, в частности, для зоны конфликта на Украине, где широко применяется радиоэлектронная борьба и глушение навигационных сигналов.
Опрошенные изданием эксперты также обращают внимание на риски для конфиденциальности пользователей. К примеру, некоторые участники игры сканировали не только улицы и общественные пространства, но и собственные квартиры, а представители Niantic Spatial заявляли о заинтересованности в расширении базы подобных изображений.
В марте сообщалось о том, что данные, собранные "ловцами покемонов", используются для обучения роботов-курьеров.
