Два спутника на орбите прошли на расстоянии 200 м друг от друга. Если ничего не менять, вероятна катастрофа

12 декабря вице-президент инженерного подразделения компании "Старлинк" Майкл Николлс сообщил об инциденте со спутниками на орбите и обвинил в этом отсутствие координации со стороны китайского оператора запусков — компании CAS Space. Китайский спутник сблизился на критическое расстояние в 200 метров со спутником "Старлинк". По космическим масштабам стороны были в шаге от катастрофы. По прогнозам экспертов, к концу 2030-х годов на орбите Земли будет находиться около полумиллиона спутников. Без координации орбит риск столкновений приобретёт невиданный размах. 

Также, при имеющихся темпах запуска, к 2040 году спутниками будут испорчены почти все снимки космических телескопов на орбите Земли. Сегодня основная угроза светового загрязнения исходит от группировки интернет-спутников системы "Старлинк" компании SpaceX. На их долю приходится до 70 % новых запусков. Если в 2019 году на орбите было около 2000 спутников, то сегодня их там около 15 000. Исследователи NASA предупреждают, что в случае удовлетворения всех заявок и реализации планов по созданию конкурирующих спутниковых группировок к концу 30-х годов на орбите будет около 560 000 спутников.

Ещё одна проблема, которая только начинает изучаться, - потенциальное влияние сгорающего в атмосфере металла на ионосферу и магнитное поле Земли.