Выдвижение Харитонова спасло КПРФ от раскола

Из всех коммунистических «кандидатов в кандидаты» наиболее энергичную кампанию за своЈ выдвижение вЈл Геннадий Семигин. Победа Семигина, отождестявляемого с правым, «национально-буржуазным» крылом партии, по оценке наблюдателей, вела к расколу КПРФ. Геннадий Зюганов прямо заявил с трибуны съезда, что выйдет из партии в случае избрания Семигина кандидатом на должность президента от КПРФ. По некоторым сведениям, партию в этом случае могли бы покинуть также московская организация, ряд других региональных организаций, Союз коммунистической молодЈжи и «дружины».

Николай Харитонов был избран в итоге именно как компромиссная для партии фигура, как человек, не вызывающий ни у кого особого раздражения.